什么是比特流？它是否安全？
比特流是一种互联网传输协议。它很像 http（超文本传输协议）和 ftp（文件传输协议），是一种从互联网下载文件的方法。但是与 http 和 ftp 不同的是，比特流是一种分布式传输协议。
比特流对等网络 (P2P) 协议可以查找拥有其他用户所需文件的用户，然后从这些用户处同时下载文件片段。因此，其传输速率要快于 http 和 ftp，后两者只能从一个来源依次下载文件。
2005 年，比特流在所有互联网流量中的占比估计达到了 35%。在 2008 年年初达到顶峰之后，比特流的普及性由于互联网速度的加快而逐渐下滑。
在相同的时间范围内，Netflix、Hulu 和 Amazon Prime 这样的流媒体服务凭借低成本下载而占据了市场主导地位。受此影响，比特流在北美地区所有下载流量中的占比从 2010 年的 10% 下降到了 2015 年的 3%。
流下载是否合法？
比特流是一种合法的文件传输协议，只要内容可以合法地下载或上传，其使用（称为流下载）也就合法。但是，如果使用它来下载受版权保护的材料（例如新出的电影），并且未得到版权所有者的许可，就是不合法的。2010 年到 2011 年期间，美国共有超过 200,000 名用户由于使用比特流来下载受版权保护的材料而受到控告。
自那时起，版权诉讼已经被有权代表版权持有人采取行动的版权投机客所取代。
由于比特流技术可以显示连接到其数据流的设备的 IP 地址，使版权投机客可以识别是哪些地址正在下载文件。
投机客将结算函发送给互联网服务提供商 (ISP)，由后者将该函转发给其客户。
2017 年，由名为 Rights Enforcement 的团体提出的一起结算申请通常为 300 美元。但是，由于 IP 地址不被视为法律实体，而投机客很少能够掌握个人的姓名，因此无法追偿。
流下载是否存在合法的案例？
下载旧版、不受支持的视频游戏的补丁程序、修改和更新，下载受支持游戏用户生成修改，这些都是必须访问比特流的理由。
访问包含在公共域中或通过 Creative Commons 许可证提供的经典电影、B 级电影、独立音乐、书籍和软件也是使用比特流的合法案例。合法网站的示例包括 Public Domain Torrents 和独立网站 Vodo 等等。
它是否安全？
应该谨慎地使用流下载。比特流也有名声不佳的一面，因为这些技术可用于盗版电影、游戏和其它受版权保护的内容。ISP 都知道这一点，并且经常向比特流用户发送发送警告函和反盗版教学材料。
如果是累犯，可能会遭到带宽降低或帐户暂停的处罚。ISP 可能无法将分发 Creative Commons 许可材料的合法比特流网站与那些共享盗版内容区分开来。
此外，黑客还经常将免费内容用作含有恶意软件的诱饵，借此肆意破坏用户的计算机或发动攻击。为了最大程度地降低风险，越来越多的比特流流媒体网站宣布将会检查文件是否存在病毒和其他恶意软件。
另一项危险是可见性。用户的 ISP 地址和他们传输的内容对所有比特流用户都是可见的 - 这些信息经常会被版权持有者、执法者、广告商和黑客跟踪。重要的是让数据流用户通过使用互联网安全软件来保持、始终拥有最新的恶意软件定义，并在出现操作系统修补程序之后立即安装。通过使用虚拟专用网络 (VPN) 来加密互联网连接以掩盖 IP 地址也有所帮助，但并不完全可靠。
如何使用比特流
如上所述，请确保您拥有并连接到 VPN，以掩盖您的 IP 地址。然后下载并设置比特流客户端。要查找内容，请使用网页浏览器访问常用比特流跟踪网站。实际下载您需要的文件时，请使用比特流客户端。
请记住，尽管比特流本身是合法的，但来自其他用户的许多内容都是盗版。请留意只下载合法内容，并且务必扫描所有文件中是否包含恶意软件。
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