什么是共享软件?
共享软件是免费分发给用户的商业软件，也许是格式有限，也许是在一定的天数后试用过期。它最初是在 1980 年代早期推出，随着个人计算在办公和家庭环境中成为主流，它在 1990 年代逐渐普及开来。
该格式允许软件开发人员将其产品提供给潜在用户进行试运行，以此吸引他们决定购买程序的完整功能版本。
共享软件在游戏玩家中颇受欢迎，他们有机会试玩一款功能有限的新游戏，然后再决定是否购买完整版本。
共享软件或免费软件
共享软件往往会与免费软件混淆，但它们具有两种截然不同的用途。
免费软件受版权保护，免费提供不受限制的使用。开发人员保留对程序的所有权利，并且控制其分发。用户有时可以购买附加服务或选项。
一个很好示例是入门版的防病毒软件，它可以免费保护您的计算机，还提供了具有更全面保护的高级软件包。
使用共享软件时，会鼓励用户共享有限的软件版本，以推动提高分发量和销售量。它并不等同于开源软件，后者是提供给任何拥有软件许可的人员的源代码，目的是允许在研究代码的开发人员之间开展协作。
共享软件的类型
市面上提供了各种类型的共享软件，但并不一定都令人满意。它们包括：
- 广告软件：广告软件最常通过免费软件的形式分发（但在某些情况下，也会包含在共享软件中）。即使用户不购买完整软件，开发人员也仍然可以通过程序中的广告赚取利润。
遗憾的是，广告软件还会查找计算机上的信息并共享给广告商，以帮助他们针对特定用户来定制在线广告。它甚至可能会采取恶意行动，并在系统中注入木马。广告软件通常都是在未经过检测的情况下装载到计算机上。
- 演示软件：这种软件可将应用程序的演示版或试用版提供给用户。试用型共享软件是演示软件的一个分支，它会阻止执行共享软件的重要功能，除非购买完整版本。例如，试用型共享软件可能会阻止文档打印，或者阻止访问全套的模板。
- 捐赠软件：捐赠软件是功能完整、可正常操作的共享软件应用程序，但请求捐赠以支持未来发展，或在某些情况下支持慈善事业或非营利性组织。
共享软件安全问题
网络罪犯可以利用共享软件来分发恶意软件，使用的手段类似于其他社交工程攻击。用户在欺骗下相信 URL 链接（通常包含在广告中）的合法性，但是这些链接会诱骗他们进入到页面中下载恶意软件，而不是下载安全的共享软件应用程序。
尽管所有类型的软件都存在可能导致恶意攻击的漏洞风险，但共享软件的风险尤其高。因为程序未得到完全许可，未提供修补程序和升级，并且可能会给系统带来风险。如果将不再使用的软件保留在计算机上，则更会如此。
某些共享软件（和免费软件）应用程序为用户提供了附加选择，使其有机会下载另一个应用程序。事实上，选择同意的框通常都已默认选中，这样就会自动下载额外的软件。虽然软件可能是完全合法的，但也为诈骗犯提供了一种途径，使其可以诱骗用户在不知不觉中下载一些恶意内容。
对于那些希望在购买昂贵的软件之前试用一部分功能的用户，或者是对特定应用程序存在一次性需求的用户，共享软件是一种很好的选择。但是用户必须记住，下载这些程序也会带来一些风险。重要的是确保网站合法且具有最新的安全保护，然后才能下载任何软件程序。
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