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今天，垃圾邮件已经成为我们日常生活中不可避免的现象。虽然垃圾邮件令人困扰，但是你有没有想到，其实像很多事物一样，垃圾邮件还能反映出全球经济的趋势以及变化。当然，这个结论并不是通过简单地打开收件箱查看几封垃圾邮件就轻易得出的。但是，经过对垃圾邮件整体仔细分析和调查，确实发现垃圾邮件的主题以及发展趋势同当今全球的经济状况关系密切。
为了弄清以及了解他们之间的关联，首先我们需要回答一个问题，即什么是垃圾邮件？关于这个问题，有一个确切的被大众广法接受的定义，垃圾邮件指的是大量匿名的未经用户许可即发送给用户的邮件。从收件人角度来看，垃圾邮件指的即是那些塞满他们邮箱的无用邮件。
当然，对垃圾邮件发送者来说，这些不请自来的大量匿名邮件就是他们的正常业务。同其他性质的行业一样，垃圾邮件行业也具有自身的商业准则，用于制约垃圾邮件发送者以及他们业务的客户之间的关系。通常，垃圾邮件行业有两种运营方式，一种是以会员计划形式运营，或者通过更为正规的“服务提供商/客户”模式运营。
会员或伙伴合作计划表明商品销售者不必为垃圾邮件广告本身支付给垃圾邮件发布者费用，而是为客户的每次商品购买付费（即客户通过垃圾邮件广告，进行的商品购买）。有时候，这种合作计划是由商品销售者发起的，但大多数这种合作计划都有由第三方组织。第三方
会为商品销售公司和垃圾邮件发布者之间架设桥梁，通过垃圾邮件发布者对预销售的商品进行垃圾邮件广告宣传。这种情况下，垃圾邮件发布者以及合作项目发起者都会从商品销售公司的商品销售利润中获取相应提成。
上述合作计划模式颇受伟哥、假冒瑞士手表以及廉价软件销售者们的亲睐，并由他们发扬光大。此外，合作计划模式所经营的业务还经常涉及色情以及在线赌场等内容。
俄罗斯互联网上由合作计划催生的邮件数量经常波动，但其数量很少会低于总垃圾邮件数量的30-60%。
而服务提供商/客户关系则最为简单直接。服务提供商即提供垃圾邮件广告服务的垃圾邮件发布者。而客户则是使用此类服务对其产品进行广告宣传的个人或者公司。在俄罗斯互联网上，这种模式同合作计划模式同样普遍。
在文章开头，我们提出一个大胆的结论，即垃圾邮件是全球经济的指示器。这进一步表明，研究垃圾邮件能够使我们实时掌握全球经济发展状况。当然，这种研究并不需要严谨的经济学分析，但是确实能够清晰地反映出全球经济的整体趋势，例如经济的衰退以及复苏。关键是研究从何做起。
危机症状最明显的是采用服务提供商/客户模式所发送的垃圾邮件，这是由于大多数此类客户都属于中小型企业，他们遭受经济危机的影响最为严重。下图是08-09年垃圾邮件订购数量变化图：
垃圾邮件订购数量
可以发现，垃圾邮件数量的首次下降出现于2008年8月，而俄罗斯也正是从此月开始遭受经济危机。2008年8月至10月间，垃圾邮件订单数量虽然有小幅上升，但很快就又开始下降，直至年底，甚至也未达到危机前的订购水平。第二次数量上的骤降发生于经济危机最严重时期，即2009年春季。圾邮件数量下降的主要原因有两个。首先，垃圾邮件业务的客户没有足够的经费用于垃圾邮件广告。另一个原因是因为很多靠垃圾邮件广告服务生存的中小型企业都没有挺过经济危机，濒临破产或倒闭。
只有一个利用垃圾邮件服务的行业没有遭受经济危机的影响，反而逆势而上，这个行业就是房地产行业。
包含房地产信息的垃圾邮件数量
通常，俄罗斯互联网上这类垃圾邮件的数量微不足道，这是由于大部门房地产公司和代理都是颇具规模的大公司，不会利用垃圾邮件服务。但是，由于很多办公地点主要租用者都是小公司，所以引起了经济危机期间房地产交易以及租赁业务的火爆。事实上很简单，很多小公司由于经济危机而破产，不得不放弃租用办公场所。就算艰难渡过经济危机的公司，也不得不开始寻找更为便宜的办公场所。这种情况使得房产业主只能降低房地产租金，并且加大对其物业的广告宣传，包括私用垃圾邮件宣传。这类活动最早于2008年10月开始出现，到2009年达到高峰。
我们已经谈到垃圾邮件业务需要两方：一方为服务提供商，另一方为客户。虽然垃圾邮件发布者所从事的业务属于影子经济范畴，但他们的“公司”通常也是中小型企业，所以他们受经济危机影响也相当严重。因为缺失客户，垃圾邮件发布者不得不开始通过垃圾邮件为自身服务进行广告宣传。当然，此类别的垃圾邮件并不新鲜，但此类垃圾邮件从未像在经济危机期间表现的如此活跃和激进。此外，发送大量垃圾邮件广告，除了能够使业务好转外，还向潜在的客户传达了采用垃圾邮件服务宣传小型公司产品的优越性，并且声称此类业务安全合法。
包含垃圾邮件服务广告的垃圾邮件比例
如上图所示，垃圾邮件发布者最早察觉到其业务下降是在2008年11月。所以，他们开始采取措施，从2009年1月开始，这类垃圾邮件数量就持续增长，直到2009年3月达到高峰。
伙伴合作模式下的垃圾邮件同样有所增加。不管垃圾邮件发布者是否具有稳定的客户，他们仍然会大力发展伙伴合作计划。此类合作计划给垃圾邮件发布者带来了真正的利润。对垃圾邮件发布者来说，伙伴合作计划非常理想，因为每个对垃圾邮件广告做出回应的客户都可以保证垃圾邮件发布者获得利益。所以，当垃圾邮件发布者在客户不足的情况下，转向进行更多伙伴合作计划，目的就是为了维系他们每月能够获得固定的收入。从下图可以看到，垃圾邮件订购数量和实际垃圾邮件发布数量之间是有显著关联的，这种关联说明合作计划的参与的确为垃圾邮件发布者带来了收益的增加。
垃圾邮件订购数量和伙伴合作方式垃圾邮件数量关联
那问题来了：垃圾邮件发布者为什么不放弃个人客户，只从事伙伴合作计划呢？答案非常简单，由于我们研究的是俄罗斯互联网上的垃圾邮件，但大多数俄罗斯互联网用户都不会购买通过伙伴合作计划发布的广告中的产品。所以，俄罗斯的垃圾邮件发布者宁愿同真正的缴纳实际费用的客户合作，而不会苦苦死守每100万个邮件接收者中才有一个会去购买伟哥药品的伙伴合作计划盈利模式。
2009年6月，垃圾邮件产业的情况有所好转，但是预测具体发展趋势还为时过早。到2009年8月期间，趋势比较明显了。垃圾邮件服务客户开始恢复正常，个人客户订购的垃圾邮件数量也开始快速增长。到9月份，客户数量已经超过平均数量的50%，与此同时，伙伴合作计划产生的垃圾邮件数量开始下降。
为垃圾邮件自身服务做广告宣传的垃圾邮件数量也开始下降，这是因为这类广告已经没有必要了。
房地产类垃圾邮件数量占总体垃圾邮件的比例恢复至危机前水平，同样表明经济形势开始好转，业主们不必再利用垃圾邮件广告寻找房地产租赁者。
2009年下半年垃圾邮件分类
总之，垃圾邮件产业的稳定，标志着俄罗斯中小型企业的发展基本恢复稳定状态。同时表明垃圾邮件发布者再次有了愿意为他们所提供服务付费的客户。而房地产类的垃圾邮件的再次出现，也表明最容易受经济危机影响的中小型企业业务同样在稳步恢复。
2010年4月9日 |
